We take a bus to the town of Ipoh which is similar to to Georgetown but not as beautiful and with a much higher number of tourists, especially Chinese. We explore the town a bit, eat the famous Ipoh bean sprout salad with Haianeese chicken and rice and opt for a spontaneous date night to the local cinema to celebrate 1 year of successful engagement. We watch a local Malay movie called „Goatlife“, in Tamil but with English subtitles. The movie is based on a true event of an Indian man who takes the opportunity to buy a visa for Saudi Arabia to work at a company and be able to send money home to his family. The system is a scam though and he ends up with his passport taken from him and forced to work as a goat boy for an Arab master under abusive slave-like circumstances and with no means of escape, until he and a fellow hostage decide to escape by walking through the desert. The movie starts out very strong and we are quite surprised until the expected hollywood drama sets in and we struggle through hours and hours of tragedy and suffering. Nevertheless we enjoy ourselves and the bit of comfort the highly air conditioned moxie theater with a huge bag of popcorn gives us, all for less than 1 ticket would have cost in Germany… maybe even less than one bag of popcorn would have cost us.
Instead of booking another bus we hire a scooter, leave our bags at the hostel and venture up into the Cameron Highlands on our own. As soon as we start gaining altitude, the temperatures drops to a delightful 20 something degrees and we welcome the afternoon rain showers especially as we enjoy being in a cute and comfy little bed and breakfast, much fitting to the overall britisch feeling of our new surroundings.
View from our bedroom door
Hillview Inn B&B
We spend the days exploring the area, stopping along the way to venture through tea plantations, stop to pick our own fresh strawberries, enjoy a little high tea at „The Old Smokehouse“ with cream of mushroom soup, scones with fresh strawberry jam and of course, a nice cuppa.
High tea at The Old Smokehouse
Strawberry picking
Tea plantations
Different stages of the tea leaf during production
The area is very known for its many hiking trails through misty forests, and although I have sworn to my mother’s past cats lives that I will never do another hike again after our disastrous 7 hour hike in Penang which brought us both to our very limits with no chance of turning back or opting out, we do a little hike here as well.
Die Cameron Highlands sind in allen Reiseführern und auf allen Blogs bekannt durch die Trails durch den kühlen und moosigen Bergdschungel. So gibt es 15 offizielle Trails um Tanah Rata, von denen wir Nummer 5, den leichtesten, auswählen, um unser Trauma von Penang zu heilen. Nach 30 schon recht anstrengenden Minuten erreichen wir den Startpunkt. Der Weg ist ziemlich überwachsen, und durch die nassen Pflanzen sind Schuhe und Hosen sofort durch weicht. Als wir nach mehreren 100m endlich in den Wald gelangen, erwartet uns ein großes rotes Schild und dank Google Translate erfahren wir, dass wir eine Hiking Permit vom Forstamt brauchen und uns ohne saftige Strafen mit bis zu zwei Jahre Gefängnis drohen. Also machen wir uns eingeschüchtert und frustriert auf den Rückzug. Ein fluffiges ‚Roti Canai‘ mit vielen knusprigen Teigschichten im Ort baut uns wieder auf. […] Dann fahren wir zum offiziellen Forestry Office, aber auch nach einer Stunde warten ist niemand da, der uns eine Erlaubnis verkaufen könnte. Im Hotel ist das Problem bekannt und sie meinen, dass wir auch so gehen können, wenn das Office zu hat. Das machen wir am nächsten Tag auch und werden nicht behelligt. Vielleicht waren wir zu ‚deutsch‘ aber bei den vielen Verboten und den saftige Strafen im Malaysien ist das vielleicht nicht verkehrt. Die Wanderung ist einfach und nett, wir folgen dem flachen Grad nach oben, sehen moosige Bäume und sehr viel Grün, aber leider sehr wenig Leben.
The making of ‚Roti Canai‘, a flatbread pancake kind of thing served with a curry or dal and sambal mostly had for breakfast but also throughout the day
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